Avec Yannick se trouvaient ses amis Tom Baud et Corentin Croisonnier, ainsi qu’un guide local nommé Barhtiar. Grâce à un contact obtenu via les réseaux sociaux, le groupe a pris la direction du sud du Kirghizistan après avoir atterri à Bichkek, la capitale. Leur objectif initial était de rencontrer une famille nomade et de vivre quelques jours dans une yourte. Cependant, la saison précoce et le manque de neige les ont obligés à changer de plan. À cette période de l’année, les nomades restent dans leur ferme située à environ 3000 mètres d’altitude avec leurs vaches, moutons et chèvres, et ce n’est qu’au printemps, à l’approche de l’été, qu’ils déménagent plus haut dans les montagnes, à 3600 mètres, avec leurs troupeaux.
L’un des moments les plus mémorables de leur voyage fut la rencontre avec les nomades. Après que leur 4×4 se soit embourbé dans la neige, ils ont dû chausser leurs skis de randonnée pour rejoindre la ferme de la famille de Baxtiar. À leur arrivée, Adilet, le père de famille, les a accueillis à cheval, tandis qu’ils progressaient skis aux pieds. Cette première rencontre, empreinte de curiosité mutuelle, a marqué le début d’une immersion inoubliable dans leur quotidien.
Adilet, âgé de 28 ans, a grandement facilité leur voyage en utilisant ses chevaux pour transporter leurs sacs. Les chevaux occupent une place sacrée au Kirghizistan en raison de leur relation symbiotique avec les habitants des montagnes. Les enfants apprennent à monter à cheval dès leur plus jeune âge et restent proches de ces animaux robustes tout au long de leur vie, un peu comme le ski pour certains d’entre nous.
Zharkynai et Adilet ont quitté leurs emplois bien rémunérés d’enseignante et d’ingénieur il y a près de deux ans pour s’installer à la ferme, loin de l’agitation urbaine, avec leurs enfants Sabakojo et Aruuzhan. Bien que la ferme puisse ne pas sembler être le foyer d’une famille aisée, il n’y a en réalité aucune grande différence entre riches et pauvres ici. “Ils n’ont pas grand-chose, mais ce qu’ils ont, ils le partagent”, souligne Yannick.
Le groupe d’amis a été accueilli chaleureusement dans une maison bien chauffée. La seule culture qui pousse ici est la pomme de terre, ce qui peut faire se demander comment une maison si éloignée de l’accès au bois, avec seulement une batterie de voiture pour l’électricité de base, peut atteindre des températures confortables. La source d’énergie provient du bétail. L’altitude élevée et le climat sec permettent de maintenir la facture d’électricité à zéro, car les excréments d’animaux séchés sont très riches en énergie et brûlent sans odeur.
La symbiose avec le bétail ne s’arrête pas là. Le manque de terres cultivables entraîne un régime alimentaire riche en viande, et le groupe a savouré des plats délicieux comme le beshbarmak, le manti et le plov, cuisinés par la famille chaque soir. Autour de la table, Barhtiar jouait le rôle de traducteur, même si Yannick parle russe, la langue officielle au Kirghizistan et au Kazakhstan. Bien que tout le monde apprenne le russe à l’école, la langue commune reste le kirghize, qui ressemble beaucoup au turc. Les Kirghizes ont donc des compétences de base en russe, mais ne le pratiquent pas toujours à l’âge adulte, un peu comme l’obligation d’apprendre le français pour les Marocains.
Yannick Besançon est un voyageur chevronné, habitué des montagnes et des expéditions lointaines. Son expérience et son enthousiasme sont des atouts précieux pour l’équipe. En tant que guide de ski expérimenté, il est capable de naviguer dans les environnements les plus difficiles. Tom Baud, quant à lui, est un skieur talentueux, apportant sa passion et son habileté sur les pentes enneigées. Sa présence ajoute une dimension supplémentaire à l’exploration, capturant la joie pure et l’adrénaline des descentes à ski. Corentin Crosonnier, passionné par la photographie et la vidéographie, cherche toujours à raconter des histoires à travers ses images et vidéos. En tant que photographe et vidéaste de l’équipe, il capture chaque instant mémorable du périple pour les partager avec le monde.
Après quatre jours de vie agricole en haute altitude et d’exploration des environs à cheval et à ski de randonnée, Yannick et ses amis ont pris congé et se sont dirigés vers les canyons et le vaste lac Issyk Kul à l’est. Ce lac, douze fois plus grand que le lac Léman, est entouré de paysages majestueux. Non loin de là, la chaîne de montagnes Tian Shan abrite le plus haut sommet du Kirghizistan, le Jengish Chokusu (7439 m), qui se dresse vers la frontière chinoise au sud-est. Le groupe s’est rendu jusqu’à Karakol à la recherche de neige, mais a dû se résigner à l’absence de neige en raison d’un hiver sec.
